まずアドレスで構えたときの印象ですが、新モデルの『DT-112』はヘッドの仕上げがディープネイビーのマット仕上げ(艶消し)になり、前モデルよりもさらに精悍さが増していますね。ヘッド体積はルールぎりぎりの460㎤ですが、とても引き締まった美しい顔つきで大きさを感じさせず、しっかり叩いて飛ばせるイメージが沸きます。前モデルから引き継がれている、ヘッド後部を高くした“ハイバック・デザイン”のヘッド形状も、目標に対してスクェアに構えやすく、アドレスした瞬間からスムーズなスイングを予感させてくれます。

実際にボールを打ってみると、とにかくその初速の速さに驚かされます。インパクト後にショットの行方を目で追ったとき、自分のイメージよりもはるか先までボールが到達しているんです。さらに私が好印象を持ったのは、フェースに食いつくような打感の良さです。飛距離性能に特化した高反発のドライバーというと、フェースの弾きがいい反面、球離れが早すぎて、無秩序に飛んでしまいがちですが、『DT-112』はインパクトの球持ちがよく、心地よい感触が手に残ります。それでいてボールはもの凄い勢いで飛び出していく。靭性にすぐれた新素材チタン「LD433＋チタン」を使用したマルチ薄肉フェースと重量配分を最適化した精密鋳造ボディによる新開発の超機能ヘッドが、高反発力はルールぎりぎりで適合しながら、インパクト時のボール初速はそれ以上にアップさせることを可能にしているのです。

そしてもうひとつ、『DT-112』ドライバーの圧倒的な飛距離を生み出しているのが、フォーティーン独自の“撃心”設計です。ドライバーの場合、フェースのセンターでボールをとらえるよりも、やや外側の上目で打つともっとも効率よく飛ばせる理想的な弾道になると言われていますが、それには意図的に外して当てるという複雑な作業が要求され、一般のアマチュアには難易度が高い。その点、『DT-112』ドライバーはゴルファーがヘッドを構えたときに、「ここで打ちたい」と感じるフェースの位置に、この“撃心”が設定されています。余計な細工をしなくても、クラブを構えたなりに振るだけで、自然と“撃心”に当て、飛ばすことができるんです。実際、私が何球か続けて打ってみても、打ち出しの高い強弾道で気持ちよくより遠くへ飛んでいきました。