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Interview武藤プロインタビュー

• GDOミズノのクラブを使用するようになって、今年で3年目のシーズンになりますね。
• 武藤そうですね。昨季はネスレ日本マッチプレー選手権も含めて２勝、今季もここまで賞金ランク10位と好調が持続できています。

• GDO武藤プロは“ドライバーの名手”というイメージがありますが、谷原秀人プロと熾烈な優勝争いを演じた「日本プロゴルフ選手権」では、キレ味の鋭いアイアンショットが強く印象に残りました。
• 武藤最初の「MP-64アイアン」、そして現在使用している「MP-5アイアン」と、ミズノの軟鉄鍛造アイアンと出会ってから、ピンをデッドに狙えるゴルフができるようになったんですよ。それが昨季からの好調維持にも繋がっているんです。

• GDO日本でも屈指のショットメーカーである武藤プロに、ミズノの軟鉄鍛造アイアンがピッタリとマッチしたわけですね。
• 武藤実はボク、研修生時代も含め、プロになってからも、ミズノの軟鉄鍛造アイアンを打ったことが一度もなかったんです。

• GDOへえー、それは意外ですね。
• 武藤ミズノのスタッフの方にもそう言われました(笑)。それで試しにラウンドで打ってみたら、とても感触が良かったんです。「これは他のメーカーのアイアンと違うぞ」って。

• GDO武藤プロがアイアンに求める性能とは？
• 武藤球の高さ、バックスピン量、距離感、操作性、そのすべてですね。ツアーの厳しいセッティングのグリーンで、狙った場所へ正確にボールを運ぶには、そのすべてを思いどおりにコントロールできるアイアンが必要。どれかひとつが欠けてもダメなんです。その点において、ミズノの軟鉄鍛造アイアンはコントロール性能が抜群で、すべての要求に応えてくれるんです。

• GDOミズノの軟鉄鍛造アイアンといえば、“打感の良さ”で高い評価を得ていますが、武藤プロはどんな印象を持っていますか？
• 武藤「MP-64」、「MP-5」もそうですが、インパクトしたときの感触がグリップしている手のひらに鮮明に伝わってくるんです。打感がソフトな軟鉄鍛造アイアンは他にもありますが、ソフトでなおかつソリッドな打感は、ミズノのMPシリーズ特有のものですね。

• GDOなるほど。
• 武藤打感の良さを語るときに、とても重要なのがインパクトしたときの音、打音なんです。たとえば、フェースの芯でとらえて、ボールをしっかり潰せると、やわらかい打音になって、手に残る感触もソフトです。逆に当たりが薄いと、やや高い打音になって、打感も少し硬く感じます。このように結果と打音が一致したときに、「打感が心地よい」とボクは感じるんです。その点においても、ミズノのMPアイアンは結果と打音のズレがなく、インパクトで感じたとおりの球筋、弾道で飛んでいく。だから信頼して使えるんです。

• GDOその“MPシリーズ”の最新モデル、「MP-66アイアン」が9月にデビューします。この最新モデルの開発には、武藤プロの意見も反映されていると聞きましたが。
• 武藤ミズノとクラブ契約をしてから、開発スタッフの方たちとはたくさんの意見交換をしてきました。特に打感に関しては、インパクトでボールが一瞬潰れて、元の形に戻りながら、フェースを離れていく瞬間をソリッドに感じたい。ボールが潰れすぎても、逆に潰れずに飛んでいってしまっても、思いどおりにコントロールできない。ボクからはそういった要望を伝えました。

• GDO「MP-66アイアン」は武藤プロの要求にしっかり応えてくれる？
• 武藤はい。開発途中の段階でプロトタイプを一発打ったときに、「もうこのままでいいんじゃない？」と思うぐらい、完成度の高いアイアンに仕上がっていましたから。もちろん、打感も最高です。それと現在使用中の「MP-5」も素晴らしいのですが、ロングアイアンの精度をもう少し上げたいなと思っていたんです。「MP-66」はロングアイアンがやさしく打てるし、高いボールでグリーンを狙っていけるんです。

• GDO最新モデルの「MP-66アイアン」で採用された、ボールを包み込むような“和顔”の形状はどうですか？
• 武藤ネックのラインが飛球線へ真っすぐ向いているので、目標に対してスクェアに構えやすいですね。ボクはショットメーカータイプなので、ドライバーをきっちりフェアウェイに運んで、そこからアイアンでピンをデッドに狙っていくゴルフをしたい。最新モデルの「MP-66アイアン」は、そんなボクの要求に応えてくれる。
  すでにテストでは好感触を得ていますし、実際に試合で使い始めるのも、時間の問題だと思います。

Preferenceこだわり

素材

一般的に、軟鉄鍛造アイアンに多く使用されている軟鉄素材は、「S20C」や「S25C」などの炭素鋼ですが、ミズノでは独自に規格を設けて厳選した「S25CM」という高品質の炭素鋼を、MPアイアンのヘッド素材に採用しています。
炭素鋼にはリンやイオウといった脆さ（もろさ）を助長するような不純物が混じっていますが、「S25CM」はそれらの不純物がJIS規格の50％に抑えられています。不純物が少ないことで強度や靭性が増すのはもちろん、一般的な軟鉄鍛造アイアンや鉄を液体に溶かして型に流し込んで成形する鋳造アイアンに比べ、金属組織がより密になり、均一性が高くなります。
これによって響きが長くて透き通った打音が生まれ、セットや番手の違いによる打感のバラツキも限りなく小さく抑えられるのです。

製法

ミズノの軟鉄鍛造アイアンは独自の“グレインフローフォージド(鍛流線鍛造)製法”による、ネック一体成型によって製造されています。
金属には木材の木目と同じように、結晶組織の流れがあり、それを鍛流線(グレインフロー)といいます。鍛流線は金属の靭性や耐性に深く関与していて、ミズノの軟鉄鍛造アイアンはこの鍛流線が途中で切れることなく、ネック部分まで一方向に繋がっています。一般的な軟鉄鍛造アイアンにはヘッドとネックを別々に作って溶接で繋いでいるものも多く、これだとネック部分で鍛流線が途切れてしまいます。
また、ミズノと同じネック一体型であっても、成形するまでに切削や研磨を繰り返すことで、やはり鍛流線が断裂してしまいます。
その点、ミズノの“グレインフローフォージド製法”は、加熱した丸棒のネックからホーゼル部分にあたる場所をロール加工によって絞って伸ばし、さらに曲げ加工を施してから鍛造しています。
これはミズノが世界８カ国で特許を取得した独自の製法であり、鍛流線の断裂に繋がる切削や研磨工程を最小限に抑えることができます。
途切れることなく、ネックまで繋がったこの鍛流線によって、“心地よい”と感じる、響きの長い澄んだ音を実現しているんです。

設計

ミズノの軟鉄鍛造アイアンのヘッドは、まずCADで設計を行いますが、微妙で繊細なヘッドの形状を表現するのには限界があります。
そこでミズノでは、CADの設計データをもとにサンプルを削り出し、CAD設計時に発生する面と面のつながりの折れや波、形状の凹凸などを、匠の技を持つクラフトマンが細部に渡って修正。プロや上級者を満足させる美しい形状へと仕上げていきます。
そのヘッドをスキャニングすることで、精度の高いCADデータが完成し、高品質の金型が作成されます。
一般的な軟鉄鍛造アイアンは、形状の修正をヘッドの成型後に行うため、研磨の作業が多くなり、それが打音や打感に重要な“鍛流線”を途切れさせる原因になっています。ミズノの軟鉄鍛造アイアンは限りなく完成型に近い成型がなされるので、修正のための研磨が最小限で済み、鍛流線が途切れるのを防いでいるのです。