週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
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アジアにはめっぽう強い平塚が
全英予選会で好成績。出場権を獲得

　全英オープンは2004年から世界５大陸でインターナショナル・ファイナルクオリファイ（IFG＝国際最終予選）を実施しているが、２月にタイで行われたアジア地区のIFGで平塚哲二（39）が２位に入り、７年ぶり２度目となる全英オープンの出場権を獲得した。

　豪州、アフリカに続きアジアで開催された全英オープンIFGは２月24、25日の両日、タイ、バンコク近郊のアマタスプリングスCCで74選手が参加して行われた。日本からは10人がエントリーし、２日目にコースレコードとなる64を叩き出した平塚哲二が２位に入り、４枠ある全英オープンの出場権を獲得した。

　初日２アンダーでまわった平塚の順位は24位タイ。首位に立ったのは７アンダーをマークした市原弘大だった。平塚は「弘大はええヤツやし、頑張ってほしい」と思いつつも「９アンダーまで行かなあかん」と２日目に臨んだと言う。

　前週、アジアンツアーの開幕戦に出場していた平塚は、「トレーナーを帯同していなかったので、体のあちこちが痛くて」という状態ながら２日目のバック９に入るとイメージどおりのショットを連発するようになり、「４、５メートルのパットが全部ストレートに近いラインについて、読み切って入れられた」とコースレコードをマークした。

　昨年、アジアンツアーで最多の３勝を挙げた平塚だが、そのうち２試合はタイでの開催。相性も良かったのだろう。昨年の同ツアーで賞金ランク５位に入る活躍が評価されたこともあり、今季は欧州ツアーへもスポンサー推薦で出場できるようになったという平塚。３月下旬にはスペイン、モロッコと転戦し、続いてマレーシア、中国、韓国という強行軍を計画している。
「日本での試合は、日本プロからになると思います。その後は日本ですけど、日程が被っていたら、賞金額の大きいほうに出る予定です」（平塚）

　この逞しさ、他のプロも見習ってほしいものだ。ちなみに予選会をパスした日本勢はほかにはゼロで、市原は５位で惜しくも涙をのんだ。

　
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