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ジュニア時代から活躍した小平に比べ、アマ時代の注目度は低かった阿部の活躍は?
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当初の日程どおり、4月14日(木)からの東建ホームメイトカップで開幕となった男子ツアー。今季の注目選手をピックアップした。
まず、話題の石川遼が義援金額をどこまで伸ばし2年ぶりに賞金王奪回なるか。その石川と藤田寛之、池田勇太、昨年の賞金王のキム・キョンテらの賞金王争いにももちろん注目が集まる。
キョンテを中心にした韓国勢も要チェックだ。2006年~2008年に日本で活躍したドンファンが2年間の兵役を終え日本ツアーに復帰するのも話題。キョンテの活躍には随分刺激されているという。この2人を含む賞金シード10人に加えQT組の5人、計15人の韓国人選手が今年、常時参戦する。
日本勢での期待は若手の台頭だ。QTランク16位の阿部裕樹(22)は昨年の日本アマチャンピオン。身長167センチと小柄で、ステディなプレーが身上。小平智(21)は昨年のチャレンジの「鳩山CC・GMA」で、プロを抑えてアマ優勝した。共に日大ゴルフ部出身の2人がポスト石川遼の椅子を目指す。
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取材に対して「ひっそりやりますんで注目しないでください」と控え目だった異色の岡茂
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異色プロとして話題となりそうなのが岡茂(おかも)洋雄。ブリヂストンスポーツでのサラリーマン生活を経て1998年にプロ転向するも、ケガなどでその後は低迷。今年、ランク69位で41歳にして初シードを得た。
その岡茂の特技は、手相診断。「お遊びですよ」と言うが、実際に見てもらった女子プロの池内絵梨藻、真梨藻姉妹は「的確で鳥肌がたった」とか。ちなみに自身の手相は「先祖に守られる相で、困った時には助けてくれる人が現れる」とのこと。
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