週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
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日本男子は１年48万人。
アリゾナでは1日18万人、４日で52万人！

フィル・ミケルソンが優勝した米男子ツアー、フェニックスオープン３日目の１日の観客数が米ツアー過去最高の17万9022人を記録。これは東京都立川市の人口とほぼ同じ数だ。

　地元、アリゾナ州立大出身のミケルソンが、初日あわや50台の「60」という好スコアでロケットスタートし、そのまま首位を守って優勝したことが奏功。４日間のギャラリー総数は52万5821人にのぼった。これは、日本の男子ツアーの１年間トータルの観客数（2012年は48万1769人）をはるかに凌ぐ数字。しかも、大会最終日は国民的行事であるアメフトのスーパーボールと日程が重なったため、５万8791人と大きく減らした状態でこれ。会場となったＴＰＣスコッツデールが「アリゾナ州で人口８番目の都市になった」とジョークになったほどだった。

　例年、ものすごい観客数を集めることで知られる同大会。名物16番ホールはピート・ダイが“スタジアムホール”のコンセプトのもと、２万人が観戦できるように設計したもの。グリーンを外すと、ギャラリーから容赦のない罵声が飛ぶ、異様な雰囲気のトーナメントで、タイガー・ウッズは、以前オレンジを投げつけられたこともあった。

　広大なゴルフ場で開催するにしても、たった一日でこれほどの観客を集めるスポーツは稀。サッカーの日本代表戦の観客数の最高は、６万7354人（99年対ペルー戦、横浜）。サッカーのワールドカップ決勝で８万人、視聴者が一億人を超えるスーパーボールですら10万人だ。

　リゾート地ゆえ、ギャラリーのマナーが悪いという指摘も多いが、飲酒、絶叫、コスプレ、なんでもアリのこの大会。ギャラリー数減に悩む日本でも真似してみては？

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