10月3~6日、米オハイオ州ミュアフィールドビレッジGCで行われる、米国選抜と世界選抜の対抗戦であるプレジデンツカップ。世界選抜チームの副キャプテンを務める丸山茂樹が大会の見どころや、選手の裏話を語った。
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副キャプテン、頑張ります!
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── 副キャプテン就任の経緯は?
丸山 キャプテンのニック(プライス)から直接電話がかかってきたんです。その際(昨秋)「誰かいい選手はいないか?」と聞かれたんですが、その当時は(日本人では)いなかった。いまでは(松山)英樹を自信を持って推薦できます。
── 松山選手は選ばれる?
丸山 ほぼ決まりでしょう。勢いがあるし成績も残している。本当に急ピッチでうまくなったよね。彼自身、こんなにうまくいくとは思ってなかったんじゃない? あと、ほかの選手と仲良くなれるのがいい。青木さんの次くらいじゃない。物怖じしないタイプ?あれは、物怖じしないというより鈍感なんだよ(笑)。
── 大会全体の見どころは?
丸山 圧倒的な戦績を誇るメンバーの米チームに、世界選抜がどう対抗するか。実力なら米が上だけど、世界選抜のほうが団結力があります。米チームは、じつはあまり仲良くないよ(笑)。みんな別々にご飯を食べてる。ペアの決め方に、普段の仲の良さは関係ないみたい。だからフィル(ミケルソン)とタイガーも組む(笑)。でも、飛距離が違いすぎるペアは、あまり組ませないと思います。バッバ・ワトソンはダスティン・ジョンソンとしか組めないでしょ。
── 副キャプテンとしての意気込みは?
丸山 ニックが期待するのは「盛り上げろ」ってことだと思います。選手をなごませるムードメーカー。そういう意味で、英樹もオレがいて心強いのでは。ニックにもきっと「(英樹に)ついてろ」っていわれるんじゃないかな。選手って、煮詰まって修整不能になるときがある。もし、英樹がそういうふうになったら、いい状態に戻してあげられるんじゃないかな。それも任務だと思います。
※プレジデンツカップは10月3~6日にゴルフネットワークで生中継。「丸山茂樹が語るザ・プレジデンツカップのすべて」は9月1・8・15・22日の正午から
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