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週刊ゴルフダイジェスト 2014/12/09号

2014/12/04更新

岩田寛、米ツアーQT受験やめた理由
WGC３位の自信と松山のアドバイス

　世界ゴルフ選手権ＨＳＢＣチャンピオンズで優勝争いを演じた岩田寛（33）が、出場を予定していたウェブドットコムツアー（米下部ツアー）のファイナルＱＴ（12月11～16日）を受験しないことを表明した。その理由を岩田は「（松山）英樹です」。って、どういう意味？

フェニックスの練習場で米QTについて話す岩田と松山

　松山（22）が出場したダンロップフェニックスの練習場。球を打つ彼の隣に＂悩める＂岩田が現れ、松山のキャディで岩田と大学の同級生の進藤大輔も交え３人でなにやら真剣に話を始めた。議題は「ファイナルＱＴに出るべきか、出ないべきか？」

　以前なら直接レギュラーツアーのＱスクール（プロテスト）受験のチャンスがあったが、昨年から制度が大幅に変わり、ＱＴが実施されるのは下部ツアーのみ。そこで厳しい荒波に揉まれて１年戦い、シーズン終盤に行われるツアーファイナルズで入れ替え戦を戦い、上位50名が晴れて米ツアー参戦を許される。それはそれは厳しい道のりだ。

　ところが先のＨＳＢＣチャンピオンズで３位タイに入ったことで、岩田は38万ドル強（４０００万円強）の賞金と想定フェデックスカップポイント１５２ポイントを獲得した。その実績で今後推薦によるレギュラーツアー出場の機会も想定され、スポット参戦でポイントを重ねれば、来季（16年）いきなりレギュラーツアーへの出場を目指す道が見えてきたのだ。

　さらに国内外の試合で優勝争いに絡んで世界ランキングを上げトップ50（現在80位台）入りすれば、メジャー出場も現実となる。

　ＱＴを受けて正攻法でウェブドットコムツアーに挑戦すべきか？それとも世界ランクを上げて来季レギュラーツアー参戦を目指すべきか？

　悩む岩田に松山や進藤が薦めたのは後者。その助言を受け岩田は「決めました！決め手は英樹。ＱＴは受けません。タイ（アジアツアー）に行って世界ランクを上げてきます」。

　これで下部ツアーのファイナルＱＴを受験するのは、セカンドＱＴでぶっちぎりのトップ通過（後続と13打差！）を果たした小平智ただひとり。

　それでも海外に積極的に挑戦しようとする気概のある選手が増えつつあることは確かなようだ。