週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
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　タイトリストと契約するミケルソンが、マスターズに勝ったと思ったら、テーラーメイドのR・グーセンとハミルトンが、タイトリスト（エルス、ミケルソン）を抑えて、全米、全英を制している。クラブメーカーの間でも、メジャーで目立つのはビッグネーム・カンパニーばかりなのだが、ここに伏兵が現れた。それが「ソナテック」だ。先の全英オープンで、最終日プレーオフの最終ホールの第3打。絶体絶命と思われたピンチでハミルトンが取り出したのが、このソナテックのMdユーティリティウッド。ピンまで約30ヤードの場所から大胆に転がして寄せ、見事パーセーブ、優勝の栄冠を勝ち取ったのだ。

「このクラブは非常に融通の効くクラブで、ティショットでも随分使ったし、グリーン周りでも利用した。使っているのは14度のロフトのもので、転がすのにも最適」などとハミルトンが語ったため、全英オープンを放映するアメリカのテレビが「モスト・バリュアブル・クラブ（最優秀クラブ）」と呼び、一躍注目を集めたのだ。

　ソナテックというのは、日本のロイヤルコレクションのアメリカでのブランド名。アメリカでは、ほとんど知られていなかったが、実はPGAツアーでは、ここに来て、急激に同社のフェアウェイウッド、ユーティリティウッドを使用するプロが増え始めていた。

　全英直前のジョンディーアクラシックでの使用率のフェアウェイウッド部門では、テーラーメイド、キャロウェイに次ぎ、45名の選手が使用（しかもほとんどは契約外）しており、話題になりかけていた矢先での、ハミルトンの勝利。しかも2日目までトップだったS・ケンドールも、このクラブをバッグに入れており、ブレイクするのも当然といえるのかもしれない。

「とにかく、電話が鳴り止まない状態。アメリカ中のプロショップや小売店が、在庫を増やそうと、注文が殺到している。どれくらい売上げが増えたかって？ USAトゥデー紙が3倍になったと書いているが、あれは全英オープン翌日の月曜日のこと。それ以来、毎日のように注目が高まり、正確な数を把握しきれないくらい。たとえば、我社のホームページのアクセス数は、全英の直前まで、月に6000前後だったが、それが今では1日2万件のヒットがあるといえば、どれくらいの反響かわかってもらえると思う。ハミルトンが使用していたのは、本来17度のロフトを調整して立てたもの。Mdは、ネック調整が可能なクラブで、ライ角度もロフトも選手に合わせて、曲げることができるので、それも人気のひとつかもしれない」と、カルフォルニアにある本社のボブ・ゴットフレッドソン営業担当副社長は、嬉しい悲鳴を上げている。

　同氏によれば、本誌の電話インタビューの直前まで、シドニーのラジオ局のインタビューを受けていたとのことで、アメリカに限らず、イギリス、南アフリカ、豪州と世界中から取材申し込みが続いている状態。

　忙しいといえば、ハミルトン本人も同様で、全英が終わってから「48時間、ほとんど寝ていない状態。（優勝したことの）税金みたいなものかもしれないけど、嬉しい忙しさだね」と言い、20日にはニューヨークメッツの始球式に出たり、人気テレビショーに出演したりと、12カ所でのアポイントをこなし、一躍時の人になっている。

　そういえば、彼のラッキー・ボールマーカーは50円玉とか。ハミルトンもソナテックも、日本のゴルフ界から出てきたヒーロー。これからのさらなる活躍を応援したいところだ。