週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
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池田勇太は手袋忘れて素手プレー。
プロたちのグローブ事情

　全米オープン初日、池田勇太がグローブなしでプレーしている姿が話題に。宿舎に忘れたとのことだったが、「プロは予備の手袋を持たないの？」と素朴な疑問が編集部に寄せられた。プロの＂グローブ事情＂を調べてみると……。

　シード選手であれば、１ラウンドに１枚グローブを使うのが平均的で、もちろんキャディバッグなどに予備を入れる。ツアー会場で聞いてみたところ、季節や天候によって変わるものの、４〜５枚程度という選手が多かった。実際にバッグを見せてもらうと、小平智は20枚近く入れており、「メーカーから支給されるたびにバッグに入れていたら、こうなりました」とのこと。

　今回の池田のケースはまれといえるだろう。クラブへのこだわりが強いことで知られる池田だが、手袋も同様で、支給品も新品では使わず洗ってから着用するほど。「忘れたから買う」とはいかない。前日の練習日に、本来なら１週間分の５〜６枚を使い切ってしまい、新しいものを補充し忘れたというのが＂真相＂のようだ。ただ、普段ならバッグやロッカー、車に必ず予備があるのに海外での試合で勝手が違ったのだろう。

　今回、選手たちに話を聞くなかで、興味深かったのが天然皮革ではなく合皮のグローブ派が多かったこと。前述した小平や塚田陽亮、富山聡ら多くの選手が合皮派。手に汗をかくとグローブの表面だけでなく中が滑る感じが出てしまうとのこと。塚田の場合、メーカーから新しい商品が出て手渡されても、手を入れた瞬間に「これは違う」と判断して、使わないこともあるというから、手の感覚がいかに大事かがわかる。

　昔は青木功のように小さめのグローブを伸ばすようにして手を入れて、感覚を重視するプロが多かった。そのために天然皮革が好ましかったといえるが、今は製造技術や素材も進歩して、合皮タイプでも天然皮革のようなフィーリングを出せるようになっているようだ。プロの＂手元＂に注目するのも一興だ。

　
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