週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
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　男子ゴルフでいえば、ワールドランキング・ナンバー1のビジェイ・シンはインド系で、奥さんのアルデナさんの母国はマレーシア。シン自身も、かつてはボルネオ島でクラブプロをしていたこともあり、今回被害を受けた東南アジアとは、深い繋がりを持っている。

　そしてワールドランキング・ナンバー2のタイガー・ウッズにとってタイは、母親の祖国だ。また、そのタイガーにタイのプーケット島にあるブルーキャニオンCCで開催された、98年のジョニ－ウォーカーカップで敗れたナンバー3のアーニー・エルスは、「トーナメントだけではなく、ここ何年もの間、バケーションに訪れているホテルが津波によってやられてしまった。昨年の2月にも10日ほどプーケットで過ごしたが、本当にひどいことになってしまった」と、世界のトップ3が偶然にも、被災地と密接な関わりを持っている。

　シンはこの1月に、ネットオークションで車や使用していたクラブセット、PGAツアーのチケットなどの競売を行い、その落札金額を津波の被害者に全額寄付する。「わずかだけれど、少しでも助けになればと思う一方、この寄付が他の人達の心を開いて、さらなる寄付に繋がればと願っている」（シン）

　これに応えるようにPGAツアーでも、少なくともシンに匹敵する寄付を行うと表明。さらにUSGA、LPGA、PGAオブアメリカ、オーガスタナショナルなどが協力して、「USゴルフ津波救済基金」を発足させ、200万ドル前後の寄付金を集める予定という。一方、ヨーロッパツアーでも「インターナショナル・津波救済基金」を発足させているし、もちろんタイガーも現在どういう形で寄付を行うか検討中という。

　またヨーロッパ女子ツアー（LET）では、この3月末にタイのバンコクでタイオープンを予定していることから、この試合での利益を寄付するだけでなく、様々な方法で寄付金を募る計画を立てている最中だ。幸い心配されていたタイの名門、プーケットCCや94年、98年にジョニーウォーカーカップが開催されたブルーキャニオンCCの両コースは、内陸部にあるために、今回の津波の被害を免れた模様だが、タイのゴルフ界の重鎮、プラソム・サザピタノン博士が、いまだに行方不明という。

　サザピタノン博士は、タイではもっともゴルフルールに精通した人物として知られているが、ちょうどピピ島に家族とバケーションに出かけていた。タイのゴルフ協会では、博士のバケーション期間中に開催されるトーナメントでルール上の問題が起こった場合に備えて、博士と携帯電話で連絡を取り合っていたが、バンコック・ポスト紙が伝えるところによれば、津波の直後から、年を明けても、全く連絡がつかない状態が続いている。

　タイではゴルフを含めた観光レジャーは、外貨を稼ぎ出す重要な産業だが、今回の津波でキャンセルが相次ぎ、国内各地のリゾートコースでも、入場者が激減しているという。今後の復興や被害者の救済は、まだこれからも続くので、わずかな金額でも赤十字やユニセフなどに世界のゴルファー達が寄付をすれば、多少なりとも状況は好転していくだろう。

　この冬、東南アジアのゴルフ産業を助けるつもりで、かの地に出かけることも、決して不謹慎とは言えないだろう。