週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
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　米シニア、チャンピオンズ・ツアーも、残すところあと2試合。来季のシード争いが気になるところだが、日本から挑戦している4人、倉本昌弘、尾崎直道、飯合肇の成績はどうだったのだろう。4人の成績通信簿を付けてみた。

　まず期待を込めて応援したいのは倉本、尾崎（直）の2人で、彼らには何とか今週にでも優勝争い、できれば初勝利を飾ってもらいたいということ。

　というのも、チャンピオンズツアーのシードというのは、非常に狭き門で、わずか30名。10月8日時点で、倉本は、賞金ランキング34位（獲得賞金48万4504ドル）、直道は42位（同38万8084ドル）となっているからだ。シードに届く30位にまでは、倉本で約7万ドル、直道で約17万ドル足りない。

　ちなみに、今週のAT＆T選手権の優勝賞金は、24万ドル（2位は14万ドル）で、つまり2人とも優勝すれば、十分にシードに届く位置にいる。

　この成績からも分かるが、昨年のQスクール（プロテスト）で合格したこの二人は、8日現在優勝こそないが、よく頑張ったといえる。シニアツアーのルーキーとして、新しい環境の中にもかかわらず、何度も優勝争いに顔を出していたからだ。

　倉本は、トップ10に4回入賞し、9月初旬のウォルマート・ファーストティオープンではトップに2打差の4位という成績。

　5月下旬のコマースバンクでは7位タイ、翌週のグレーター・カンサスでも9位タイという成績を収め、続くシニア最大のイベントである全米シニアオープンでも「このコースは、自分のプレースタイルに合っていない」と言いながらも「2週連続トップ10に入り調子がいい。特にパットとチップショットの調子が最高」と、初日3位でスタートしていたのだ。

　結果は慎重になりすぎて、20位タイに終わってしまったが、プレスインタビューに呼ばれることも何度かあった。

　尾崎直道のほうも、6月下旬のコマースバンクで3位タイ、10月のグレーター・ヒッコリーでも5位タイに入賞するなど、トップ10に入ること2回。今季は14戦してトップ25にはいること8回。つまり57パーセントの確率でトップ25に入っているのだ。

　賞金が上に厚い米ツアーでは、トップ10に何度も入らないことには、ランキングをあげることが難しいが、その安定振りから見ると、シード入りしていても不思議ではないプレー振りだったとはいえるだろう。

　今季は、条件付のシードで、出場試合が限られていた飯合肇は、6月初旬のアリアンツで3位という成績のほか、10月のグレーター・ヒッコリーでも5位タイと今季13試合に参戦して、トップ10に入ること3回。

　米シニア3年目で、ようやくシニアツアーにも慣れ、ドライバーの飛距離では287.7ヤードも飛ばしてランキング4位。イーグル奪取率では堂々トップとなっているものの、出場できる試合が限られていたために、賞金ランキングでは、46位（約33万ドル）と再度のQスクール行きが確実視されている。

　チャンピオンズツアーは、アメリカでは数年前から、一部のメジャーを除いて、ほとんどの試合がケーブル局でテレビ中継されている。そのために、人気が凋落しており、人気回復のためにも、レギュラーツアーで人気のあったプレーヤーに優先的に出場権を与えている。

　だからこそ、翌年のシード枠が賞金ランキング上位30名と少ないのだが、来年からは、さらにQスクールからの出場資格が厳しくなる。Qスクールで、上位30名に入っても、各試合の予選を通過しなければならなくなってしまうのだ。

　かつて、天野勝が「こちらのシニアツアーのプレーヤーはパッティングが異常にうまい」と語っていたが、日本選手がシニアのコースセッティングやグリーンに慣れるのに時間がかかる中で、日本のツアーから、米シニアにQスクールから挑戦するのが、ますます難しくなっている。それだけに、倉本や尾崎（直）には、もうひと踏張りしてもらいたいところだ。

　もう1人、青木功については、シーズン初めのタートルベイで、「パットが入った」と語っていたが、青木はこの試合で、3位タイという成績を出している。64歳ながら生涯獲得賞金が24位であるため、来年のシードを日本人では唯一確定させている。（生涯獲得賞金30位以上にも来年のシードは与えられる）

　シードは30名といっても、賞金ランキングの50位までに入っていれば、上位のプレーヤーが出場せずに、空きがあった場合、試合に出られる。そうした意味では、倉本、尾崎、飯合の3名もその圏内には入っているのだが、やはり最後の頼りは、いまだ世界の青木ということか。