週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
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週刊ゴルフダイジェスト 12/24

2013/12/17更新

アマ時代から振り返る
新女王・森田理香子の順風満帆ゴルフ人生

　賞金女王に輝いた森田理香子。今年の活躍は目覚ましかったが、昨年はまだまだ１人のプロにすぎなかった。そこで、あらためて森田のプロフィールを調べた。

　90年１月に京都で生まれた森田。祖父がゴルフ練習場を経営していた関係で、８歳からゴルフを始める。同じ練習場に通っていた永井奈都（当時中学生）がプロを目指していることもあり、自分もなりたいと思うように。そして永井の父に教えを乞う。

　京都学園中時代には小社主催のゴルフダイジェスト・ジャパンジュニアカップに出場。１年から順に15位、６位、２位で、勝ったのは原江里菜、金田久美子、竹村真琴だった。

　プロについて本格的に習いたいと思っていた中学の終わり、練習場に立ち寄った足立香澄と出会い、弟子入り。05年に京都学園高に進み、関西高校ゴルフ選手権（連覇）、関西ジュニア、関西女子アマ、国体などのタイトルを獲得する。06年からは同高の１年先輩である櫻井有希とともにＪＧＡナショナルチーム入りし、07年には世界ジュニア２位。ツアーでも日本女子オープンなど５試合でローアマチュアに輝いた。

　同高を卒業した08年のプロテストで６位合格。翌年、現在の師匠である岡本綾子の門下生となる。

　ルーキーイヤーに出場したツアー３試合はすべて予選落ちも、年末のファイナルＱＴで35位に入り、09年の出場権を獲得。３０００万円余りを稼ぎ、本格参戦１年目でシード権を獲得する。

　ツアー初勝利は翌10 年の樋口久子ＩＤＣ大塚家具。３打差の13位タイでスタートした最終日、ツアー記録タイとなる11バーディを決めて大逆転を果たした。11年は未勝利に終わるも、イーグル数を除く部門別ランクはすべて数値、順位ともに上昇。順調な成長ぶりを感じさせる１年だった。

　そして昨年、ミヤギテレビ杯で通算２勝目を飾る。ツアー屈指の２７０ヤードドライブを武器に、シーズン最多記録の11イーグルを奪い、賞金ランク７位入り。森田の注目度は飛躍的に高まった。

　ザ・順風満帆とでもいうべき森田のゴルフ人生だが、右肩上がりの勢いはまだまだ止まりそうにない。