週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
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東京五輪で期待の若手が
新契約＆プロ転向

　昨年末は、松山英樹をはじめ東京五輪で活躍が期待される注目の若手のニュースが相次いだ。

　松山はレクサスと３年間６億円（推定）の所属契約を結んだ。世界に挑む松山が「日本発の真のグローバルプレミアムブランド」確立に向けて挑戦し続けるトヨタの高級車ブランド、レクサスの姿勢と一致。同社社長から届いた手紙に心を打たれたという松山は、「同じ目標をもった日本の仲間として、自分も世界各地で精一杯戦っていきたい」と話した。

　松山、石川遼と＂同級生＂の大堀裕次郎（大阪学院大４年）はプロ宣言。サッカー日本代表、本田圭佑の所属事務所「ホンダ・エスティーロ」とマネジメント契約を交わした。軽く３００ヤードの飛距離を誇る大堀は、昨年の日本アマを制した逸材。松山や石川、そしてイタリア・ＡＣミランに移籍した本田のように、将来は世界に旅立つかもしれない。女子では昨シーズン、ともに２勝を挙げた堀奈津佳と比嘉真美子に注目が集まるが、いまのところ新たな契約の発表はない模様。

　一方、アメリカでは16歳でプロに転向したリディア・コーが、コーチのガイ・ウィルソンとのコンビを解消。コーは５歳からウィルソンに師事し、11年間連れ添ってきたが……。プロ転向後、世界最大のスポーツマネジメント会社「ＩＭＧ」と契約したばかりだが、コンビ解消の理由は明かされていない。世界ランク４位につける超大物に振られたウィルソンが「とても落胆している」のも当然だろう。

　昨年の全米オープンで優勝を争いローアマに輝いた20歳の大学生、マイケル・キム（米）もプロ転向した。ウェブドットコムツアーのＱＴで56位タイに入り、条件つきながら出場権を獲得。さっそく１月23日からのファーマーズインシュランスオープンでデビューする。

　挙げたのはいずれも６年後の東京五輪で活躍が期待される若手有望株。更なる成長に期待したい。

　
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