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週刊ゴルフダイジェスト 4/22

2014/4/14更新

国別対抗戦・インターナショナル・クラウン
日本代表が決定も…意気込みに温度差？

　７月に初開催する国別対抗戦、インターナショナル・クラウン。気になる日本代表の顔ぶれは？

06年W杯代表の藍と佐倉
07年の世界の世界ジュニアの美香と森田

　この試合は２年おきに開かれるマッチプレー競技で、７月24～27日に米メリーランド州のケイブスバレーＧＣで行われる。代表８カ国は韓国、アメリカ、日本、スウェーデン、オーストラリア、台湾、スペイン、イギリス。３月末時点の世界ランクにより、各国の代表４選手が決まった。　

　国別対抗戦という意味では、16年リオから正式競技となる五輪の前哨戦といえる。日本の同ランク上位４人は宮里美香、宮里藍、森田理香子、横峯さくら。２年後の〝本番〟さながらの精鋭が揃った。

　28歳の〝藍とさくら〟が近年の女子ゴルフ人気を支えてきたことは言うまでもない。一方、24歳の〝美香と森田〟はジュニア時代からナショナルチームで切磋琢磨し、現在の女子で最も勢いのある２人。この４人の代表となれば、息もぴったり合うに違いない。

　05年の女子Ｗ杯を北田瑠衣とのペアで制した経験を持つ藍は、「プロになると個人個人の戦いで、Ｗ杯以降はそういう機会に恵まれていないので、すごく楽しみ」と話す。自身、ライダーカップやソルハイムカップなど、国の名誉のために戦う試合をうらやましく感じていたという。「みんながそれぞれの力を発揮できれば、結果は出ると思います」。美香も同じく出場の意向だ。

　一方、さくらは「ちょっと考えてみたいと思います」と保留し、国内ツアーを優先する森田は「出場しません」と表明。この４人から欠場者が出た場合、大山志保、比嘉真美子らが繰り上がることになるが……。森田の欠場表明を聞いた美香は、「ホントですか？　ちょっと（本人に）聞いてみます」と話した。

　米女子ツアーが主催する大会だからか、海外組と国内組で温度差があるようだ。だが、「誰が出るにしても、すごくいいメンバーになると思う」という藍の言葉を信じ、日本チームの健闘を祈りたい。