週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
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週刊ゴルフダイジェスト 5/13･20合併号

2014/5/7更新

シニアデビューで即Ｖ！
Ｍ・Ａ・ヒメネス、それでもレギュラーツアーを選ぶ理由は「ライダーカップ」

　マスターズで４位に入った驚異の50歳ミゲル・アンヘル・ヒメネスがシニアデビュー戦でいきなり完全優勝を達成した。今後彼はシニア界の脅威となるのか？

欧州のジャンボ

　ヒメネスが勝ったのは米チャンピオンズツアーのグレーター・グヴィネット選手権。オーガスタと同じジョージア州で行われたこともあり、マスターズで活躍した〝オーバー50〟が大集結。優勝争いを演じたのは、目下シニア最強、マスターズ８位タイのベルンハルト・ランガーだった。

　しかし、連覇を狙うランガーでもヒメネスの前に手も足も出ず完敗。「付け入る隙がなかった」と、２日目の５番から32ホール連続ボギーなしの完全Ｖに脱帽しきり。

　だが当のヒメネスはうれしい初戦Ｖにも「シニアで戦う気はない」ときっぱり。「金を稼ぐためにゴルフをしているんじゃない。プライドのために戦っているんだ！」

　その裏には〝稼げる〟シニアより「レギュラーツアーに出てライダーカップで戦いたい」という自身の思いが込められている。昨年末に欧州ツアーの香港オープン２連覇を達成し、自身が持つ同ツアーの最年長Ｖ記録を49歳３３７日に更新し、通算20勝を挙げているヒメネス。レギュラーツアーでバリバリ活躍し、自力でライダーカップに出場するのが今年の彼の目標だ。

　一昨年、スキーで転倒し骨折しながら、あっという間に復調→復活→優勝したスペインの元祖ちょい悪オヤジの思考回路は、我々の想像を超えるほどポジティブ。

　ところで今回のデビュー戦は楽勝だった？　「いいショットを打ってバーディチャンスにつけて、パットが入って。一見簡単そうに見えても、ゴルフはそんなにラクじゃない。シニアでもレギュラーでも一打一打、すべてタフ。でもこのスリルがたまらないんだ」

　この元気、あやかりたい！