週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
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週刊ゴルフダイジェスト 5/13･20合併号

2014/5/7更新

スコットランドの独立問題で
英国ゴルフは変わる？変わらない？

　今年の全英オープンの舞台はイングランドのロイヤルリバプール。先日、ハイテクを駆使したギャラリーサービスの導入など新たな試みが発表され期待が高まるなか、気が早いが来年の大会に心配事が……。スコットランドの独立運動が本格化しているのだ。

　スコットランドがグレートブリテン王国に併合されてから３００年以上。その間、独立運動は幾度となく繰り返されてきた。年々独立の気運が高まりを見せていたが、昨年５月に独立を呼びかける「イエス・スコットランド」が発足すると、俳優ショーン・コネリー（スコットランド出身）といった著名人が続々と支持を表明。ついに今年９月18日に独立の是非を問う住民投票が行われることとなった。

　独立が現実味を帯びてきたわけだが、ゴルファーとして気になるのは、「ゴルフ発祥の地」という英国の〝立ち位置〟。日本では「ゴルフはイギリスのスポーツ」と思われているが、世界のゴルフ事情に精通する大塚和徳氏は「ゴルフはイギリスではなく、スコットランドのスポーツ」といい、次のように説明する。

「中世に経済発展し、ヨーロッパの先進地域として繁栄していたフランドルに、ゴルフの起源となったゲームがあったとされています。その後、フランドル系の貴族がスコットランドに移住した際、そのゲームを持ち込み、現在のゴルフへと発展させました」

　大塚氏によれば、スコットランドでは15世紀半ばに既にゴルフが一般化していたのに対し、イングランドにゴルフが広まるのは19世紀後半。「歴史のある英国系ゴルフ場のほとんどが、イギリス人ではなくスコットランド人によって作られています」（同）

　では、スコットランド独立が実現するとどうなるのか。

　日本では「全英オープン」という呼称の変更を迫られるかもしれないが、実際は「何も起こらない」というのが大方の見方。軍事や外交を除き、州政府が強い権限を持つスコットランドは、サッカーやゴルフなどのスポーツもイングランドとは別々というのが一般的。世論調査でも、すでに強い自治権があり、独立する必要がないという反対派が賛成派を上回っている。さらに、スコットランドが独立し、ＥＵに再加盟することは「極めて難しい」（欧州委員会のバローゾ委員長）という意見や「独立が決定すれば英通貨のポンドが使えなくなる」（オズボーン英財務相）という〝脅迫〟もあり、独立の可能性は低い。

　無論、やってみなければわからないのはゴルフも政治も同じ。だが、ウクライナのように対立が深刻化することだけは避け、くれぐれも紳士的に解決して欲しいものだ。