欧州ツアー、アブダビ選手権2日目、15番でホールインワンを出したマキロイは意外にもプロ転向以来、初の快挙だった。
試合でのホールインワンは、例えば昔の米ツアーブックには"記録"として載っていたものだが、あまりに多いのか、そのうちになくなってしまった。なので、断片的にそのエピソードをいくつか紹介しよう。
マキロイ以前の王者、タイガー・ウッズはプロデビュー戦(1996年ミルウォーキー)で達成。「その時、見ていましたよ。結果的に順位は下位でしたが、彼はモノが違うと印象付けたエースでした。彼は練習も含めてこれまで18回やってるんですよね」(ゴルフ評論家・岩田禎夫氏)
岩田氏によれば最多記録は59年マスターズ優勝のアート・ウォール(その時点で45 回)ではないかという。
日本ではどうか。最多記録は羽川豊、8回(ツアー施行前1回含む)井戸木鴻樹の7回。
「全く予感もなし。突然入ったという感慨だけ」(羽川)。ジャンボ尾崎は57歳での最年長記録。石川遼はすでに2回、松山英樹はゼロ。女子ツアーでは最多6回を今堀りつや塩谷育代ら5名が達成。興味深いのは時代をつくった女傑の面々──樋口久子(3回)、岡本綾子(1回)、不動裕理、宮里藍はゼロという事実だ。
エースはツアーの実績に直接結びつかない。そういえば、「稀代のボールストライカー」と呼ばれたベン・ホーガンがこんなことをいっている。
「ピンそばを狙い打ち、そうなるならグッドショット。ホールインは狙っていないのだから、それは偶然であり、"事故"に過ぎない」。練習で同じクラブで同じディボット跡に何度でも落としたというホーガンは試合ではホールインワンはゼロ!
日本では、日本アマ6回優勝の中部銀次郎が試合でエースは出していない。「ピンは狙わない。グリーンの真ん中に打てば、どこにピンが切られても2パットでいける確率がいちばん高いから」(中部)
直径108ミリのカップを巡るエピソードは尽きない。
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