週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
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大学勧誘のつもりが？
アマチュアに負かされたミケルソン

　フィル・ミケルソンが、アマチュアと勝負して＂５０００ドルの負け＂となったという。

　そのアマというのは、オーストラリアの17歳、ライアン・ラッフルズ。大学に進むかプロに転向するか悩んでいるラッフルズにミケルソンが電話をかけ、練習のラウンドに誘ったという。ミケルソンは、母校であり弟がコーチを務めるアリゾナ州立大学のゴルフ部に誘うつもりだったようなのだ。

　ラッフルズによれば、ラウンド当日、ミケルソンがティタイムで「こんなに朝早く起きてプレーするのに、２５００ドル以下ではやれないよ」と言い＂勝負＂開始。ミケルソンが負ければラッフルズのプロ転向時に５０００ドルを支払い、ミケルソンが勝てば、２５００ドルをラッフルズが支払うことになったという。

　「アウトの９ホールでいくつか負けていたんだけれど、最後の７ホールで６つのバーディを取って、１ストローク差で勝てたんだ。最高の気分だよ」とラッフルズ。

　ラッフルズの父親のレイは、ダブルスで知られた有名なテニスの選手。その関係でラッフルズは、アメリカ生まれのオーストラリア育ち。オーストラリアのジュニアゴルフのタイトルを総なめにし、２０１３年の15歳の年にプロのいすゞクイーンズランドオープンで19位となり、最年少予選通過記録を作っている。オーストラリアでは有名選手で、ジェイソン・デイやジェフ・オギルビーなどにも進路を相談したとか。結局、10代の時にラッフルズと同様の悩みを持っていたデイが「いずれ通らなければならない道。自分の場合は後悔していない」と語ったことで、プロ転向を決めたとか。

　アメリカでのプロ第１戦は、今週のファーマーズインシュランスになる模様だ。

　ミケルソンにすれば、５０００ドルを支払うはめになり、ツアーでのライバルを一人増やすトホホな結果になってしまった。

　
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