週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
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驚異の58歳！
マスターズチャンプまであと一歩だったB・ランガー

　85年、93年とマスターズで２度の優勝があるとはいえ、58歳で最終日を３位タイで迎えたのは驚異的だ。２年前にも８位タイに入ったランガーは息の長い選手として知られている。欧州ツアーでは80年に23歳で初優勝を挙げ、そこから95年まで16年連続で毎年最低１勝している。

　レギュラーツアーでの最後の優勝は02年のボルボマスターズ（45歳）だが、07年の米ツアー、コロニアルではプレーオフに残り、惜しくもサバティーニに敗れたが、同年にシニア入りすると、毎年勝ち星を重ねているのはご存じのとおり。今年も２月のチャブクラシックで優勝し、シニアでも10年連続勝利となった。

　マスターズの最年長優勝記録は86年のニクラスの46歳だが、ランガーが優勝していれば、これを大幅に更新する記録となるところだった。ちなみにメジャーの最年長優勝記録は、68年全米プロのジュリアス・ボロスで48歳だ。

　毎年開催コースが異なる他のメジャー大会と違って、マスターズは同一コースで開催されるので、ベテランが有利といわれてきた。実際、ランガー以外にも、好成績を収めたベテランは多い。その代表がフレッド・カプルスで、50歳で迎えた10年は６位、12年には予選２日間を終えて首位に立ち、13年もトップと１打差で最終日を迎えている。

　「飛距離では40、50ヤードも置いていかれるけれど、私にはコースの知識がある。もう２００ラウンドくらいしているからね。行ってはいけないところに打たないようにしているんだ」というランガー。大会の平均飛距離は２６３・62ヤードと予選通過者のなかでは下から３番目だったが、ゴルフは飛距離ではないということを飛ばし屋有利のオーガスタで証明してみせた。

　ちなみにランガーは３日目まで何のロゴも入ってないバイザーを被っていたが、土曜日の夜に急遽契約のオファーがあり、最終日にはプライベートジェットのチャーター会社のロゴの入ったバイザーでプレーした。

　
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