昨年末、大人気を呼んだコストコのカークランドシグネチャーゴルフボール。アメリカでの異常ともいえる売れ行き、完売ぶりについては、以前本誌でも紹介したが、そのボールが"帰ってくる"かもしれない。
コストコの創業者の一人であるジェフリー・ブロットマン会長が「あのボールが戻ってくる」と発言したのだ。
コストコのボールはトップブランドに匹敵するほど高品質なうえ、2ダース29・99ドルで売られたことから、12月に販売された時には数時間で売り切れになった。なかには、売りに出された時に40ダースを購入し、1ダース40ドルでネット上で売った人も出たというくらいだった。それだけ待ち望んでいる人が多いということだが……。
しかし、本当に再びこのボールがコストコの棚に乗るのかどうか疑問も残る。このボールを生産しているのは、韓国のナッソーゴルフという会社で、テーラーメイドや自社の販売ルートに卸している。コストコで売られたボールは、このナッソーゴルフの在庫を第3者を通じて処分・販売されたもの。コストコは、これを大量に仕入れ、宣伝費もかけずに販売したことから、低価格で売ることができたのだ。つまり、在庫が出ないことには、コストコは仕入れることができないし、また、テーラーメイドなどはコストコでの販売を好ましくは思わないはずで、ナッソーゴルフに圧力をかけることも考えられる。
実際、コストコでは、1月中旬に同社のウェブサイトの商品リストからこのボールが外されたにもかかわらず、その後のブロットマン会長の発言とあって、一部で困惑の声も出ているのだ。
いずれにしても、今回のコストコ騒動(?)で、ゴルフ業界に大きな波紋が広がっているのは間違いない。
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