週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
内容は紙雑誌掲載当時のものですので、詳細の状況等は変わっている場合があります。ご了承ください。

ツアーで４７５Ｙ記録も
ミズノＶのチャン・キムって何者？

　ミズノオープンを制したのは27歳のチャン・キム。今年は全英オープン、全米オープンへのチケットも手にしているが、どんな選手なのか。

　その快挙は「在米同胞キム・チャン、日本ＪＧＴＯミズノオープン優勝」（『ＳＢＳニュース』）といった具合で、韓国でも詳しく報じられているが、ほとんどの記事のヘッドラインには「在米同胞」「在米僑胞」との文字が並んだ。その言葉でもわかるように、キムは韓国系アメリカ人でもある。

　韓国メディアの報道を集約すると、キムは１９９０年、韓国生まれながら、２歳のときにハワイに移住。17歳までハワイで過ごし、07年からはアリゾナ州立大学で腕を磨いて、２０１０年にプロ転向した。カナダやアジアンツアーを戦ってきたが、２０１２年に日本ツアーのＱＴに初挑戦。ただ、その年の12月には韓国で腰の手術を受けており、長らく苦しい日々を過ごしたという。それでも、14年の日本ツアーファイナルＱＴを見事に通過。当時の報道を調べてみると、４位でファイナルＱＴを通過したヤン・ヨンウン（Ｙ・Ｅ・ヤン）のほうが大きく取り上げられているが、堂々のトップ通過を果たしたのはキムのほうだった。

　そんな＂無名選手＂が今回の優勝で全英オープンへの出場権も得ただけに、韓国メディアも大喜び。「日本３年目で初タイトルを手にしたキム・チャンに熱視線」（『アジアニュース通信』）と報じるメディアもあったほどだ。

　そんなキムの最大の武器は、規格外のドライバー飛距離。12年欧州ツアーでは４７５ヤードのパー４をワンオンしたことがあり、昨年の日本ツアーでは平均飛距離３１１・29ヤードでトップ。これは日本ツアーの歴代記録でもあるのだ。

　ゴルフ以外にも、野球、サッカー、テコンドーなどを嗜み、いずれもかなりの腕前だというのだからまさに＂スポーツ万能＂だ。アメリカ育ちとはいえ、韓国ゴルフ界からまたひとり、新たな＂怪物＂の登場か!?

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