週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
内容は紙雑誌掲載当時のものですので、詳細の状況等は変わっている場合があります。ご了承ください。

絶対無理だと思われたが……
水没コース１年後の奇跡的復活

　九州の豪雨被害が伝えられるなか、米ツアーのグリーンブライヤークラシックが開催された。昨年、豪雨で中止となった大会で＂奇跡の復活＂と評判だ。

　舞台はウエストバージニア州のオールドホワイトＴＰＣというゴルフコース。この地は昨年の６月末に豪雨に襲われ、死者23人を出す大惨事に。当時は９０００世帯のライフラインが止まった。コースは水没し、泥水と土砂があふれた惨状で、直後に予定されていた試合はもちろん中止になった。

　夏のバケーションと試合のために２週間前から家族とともにこの地を訪れていたバッバ・ワトソンは豪雨被害を目の当たりに。「恐ろしく、破壊的な嵐だった。家は流され、人々はものを失い、命まで失った。妻は２時間かけて飲み水を被災者に運んでいたんだ」と語っている。

　水が引いた後にコースを見た設計家は、１年後、つまり２０１７年のトーナメント開催は「とても無理だ」と判断していたという。しかし、このリゾートのオーナーで億万長者として知られるジム・ジャスティス氏は、コースを復興のシンボルにしようと決意。私財を投入して、多くのボランティアとともに街とリゾートを救ったという。この功績もあって、ジャスティス氏は今年の1月にウエストバージニア州の州知事となっている。

　米国の新鋭、ザンダー・シャウフェレが優勝した今年のグリーンブライヤークラシック。しかし、この試合の本当の主役は、このコースと試合そのものだったといえるのかもしれない。

　
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