週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
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シニアツアーは好調だが……
日本プロスポンサー探しに頭の痛いＰＧＡ

　ＰＧＡ（日本プロゴルフ協会）は設立60周年を迎えたが、現況での活動はどうなのか、探ってみた。

シニアツアーは元気！

　倉本昌弘が会長となって４年目。ゴルフ振興策などを積極的に打ち出しているが、とくにシニアツアーの充実が目を引く。つい先頃もシニア後援競技、熊本・阿蘇シニアオープンの新規開催を発表した。オープン競技なのでアマの参加も募集しており、参加費（1万６２００円、プレー費は別途）の中から経費を除く全額を震災復興支援金として寄付する。

　また賞金総額アップも発表された。福岡シニアオープンは賞金総額３０００万円から５００万アップの３５００万円となった。

　シニアツアー競技は現在、18試合で、後援は５試合。年々少しずつだが、その数を増やしてきている。これは倉本体制になってから、スポンサー探しの営業活動が活発になったからというのがもっぱらの見方だ。倉本の手足となって働く事務方の組織替えを行い、連携プレーが功を奏しているという。

　「腹心のスタッフをＮＯ.２に据え、実務はそちらに任せ、自分は試合に出て選手たちから情報収集。また既存スポンサーから別のスポンサーを紹介してもらったりするケースも。やはり倉本のネームバリューは大きいですね」（関係者）

　ただ懸念される課題もある。それは日本プロのスポンサーがまだ見つかっていないことだ。８年続いた日清食品が今年で冠スポンサーを降りたため、来年のスポンサー探しに着手しているが、まだ見つかっていないのが現状だ。

　賞金、運営費、テレビ放映権などで３～４億円はかかるとされる試合にポンと金を出すスポンサーが現れるかどうか、この点ではＰＧＡにとって試練が続く。

　
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