ホーム › 週刊ゴルフダイジェスト › BACK9 › スピース、トーマスが火付け役。「クラス11」躍進続く

週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
内容は紙雑誌掲載当時のものですので、詳細の状況等は変わっている場合があります。ご了承ください。

週刊ゴルフダイジェスト 2017/12/19号

2018/01/26更新

スピース、トーマスが火付け役。
「クラス11」躍進続く

　強い選手が同じ世代に固まることはよくある。しかし現在ＰＧＡツアーを席巻するジョーダン・スピース、ジャスティン・トーマスに代表される＂クラス11＂ほど抜きん出た集団はかつてなかった。これから必ず来るであろう注目の＂クラス11＂をご紹介。

　＂クラス11＂とは２０１１年に高校の＂クラス＂を卒業した93年生まれの選手たち。スピースはすでにメジャー４勝を挙げグランドスラムに王手をかけ、トーマスもメジャー１勝。目下「実質的世界ナンバー１」と目されている。ツアー２勝のダニエル・バーガーも＂クラス11＂の一員だ。

　彼らは中高時代から全国大会でしのぎを削ってきたライバル同士。「皆、昔から信じられないくらいすごかった」というのはトーマスの大学のチームメイトでプロになった現在、フロリダでトーマスと同居しているトム・ラブレディだ。今季ＰＧＡツアーに昇格したばかりだが、ポテンシャルは親友トーマスのお墨付きだ。

　ラブレディ自身は「高校時代群を抜いていたのがトーマス。あまりにも強すぎて本当は同じ大学に来ないでほしかったんだよ。自分が霞んじゃうからね（笑）」

　ほかには13年の全米オープンローアマで韓国系アメリカ人のマイケル・キム。元アマチュア世界ランク１位のオリー・シュナイダージャンズ。さらにウェブドットコムツアーですでに１勝を挙げているパトリック・ロジャーズらが注目株。

　いずれ劣らぬスター候補でこのなかの誰がいつ＂ネクスト・ジョーダン・スピース＂になってもおかしくない。

　「クラス11は誰もが１番を目指している。シードをとりたいとか予選を通りたい、なんて思ってるヤツはひとりもいない。勝つことしか考えていないんだ。スピースやトーマスが僕らのモチベーションに火をつけた。誰が次にブレイクするかはわからない。だって候補が多すぎるからね」（ラブレディ）。

　同世代の松山英樹にとって手強い存在が今後続々登場しそうだ。