羽生結弦がピョンチャン五輪で金メダルに輝いた日、将棋界では羽生善治竜王が藤井聡太五段と熱戦を繰り広げ、日本は"羽生祭り"的な様相に。そして、ゴルフ界にも"羽生プロ"がいた!
2006年に6番ホールの改造を行って以来、マスターズは、ほとんど同じヤーデージでプレーされている。選手の飛距離が伸びるなか、ANは近隣の土地を買収しながら、コース改造のチャンスを狙っていたのだが、それがついに動き出したのだ。
初心者専門ゴルフスクールとして話題になっている「サンクチュアリゴルフ」の代表、羽生淳一プロがその人。読み方は「はにゅう」のほうで、茨城出身の33歳。早速話を聞いてみると……。
「親戚ですかとよく聞かれるんですが、残念ながら違います。でもすごく親近感があって、羽生君の試合はもちろん見ますし、新聞やニュースに『羽生』の文字が出ているだけで、ハッとします。最近ではプーさんも好きになってきました……(笑)」とのこと。
実は羽生プロは写真のとおりの"王子系"で、女性からの支持も厚い。スクールは六本木、新橋、有楽町(女性専用)、新宿と都内に4店舗あり、女性客が8割という。しかし、もちろんルックスだけで売るプロではない。JGTOツアーメンバーの資格を持ち、一方でオタ芸(アイドルオタクのパフォーマンス)の動きをゴルフにリンクした「オタ芸ゴルフ」、ボクシングの動きを応用した「ボクサゴルフ」を考案するアイデアマン。「フィギュアスケートは、ジャンプ、回転、軸というキーワードがまさにゴルフの飛ばしと安定に関連している。あの回転軸、わきの締め方など、羽生(結弦)君はゴルフをやったらすごく上手いと思いますね」と、何やら「フィギュアゴルフ理論」も誕生しそうな雰囲気だ。
さらに羽生プロは「子どものころ、光GENJIに憧れてローラーブレードで通学していたんです(笑)。あれでバランス感覚が磨かれたと思います。いまもアイススケートは得意でよく滑っています」という。ちなみに、羽生善治竜王は攻めや守りに弱点のない「オールラウンダー棋士」として知られる。羽生"は何かとバランス感覚に優れる傾向があるのかも?
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