週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
内容は紙雑誌掲載当時のものですので、詳細の状況等は変わっている場合があります。ご了承ください。

マスターズとワールドシリーズ、
両方に出た選手がいた！

　　大谷翔平の二刀流が日米の野球ファンの度肝を抜いているが、アメリカではゴルフとメジャーリーグの両方で、その最高峰の大会に出場した強者がいた。

　「ベーブ・ルースの足」と呼ばれたサミー・バード（１９０６～81）がその人。大リーグのワールドシリーズとゴルフのマスターズに出場した唯一の選手だ。

　野球ではニューヨークヤンキースなどに所属。よくベーブ・ルースの代走に出たことから「ルースの足」と呼ばれたのだ。野球での選手生活は７年間で、生涯打率は２割７分４厘。１９３２年のワールドシリーズ（相手はシカゴ・カブス）に出場している。

　36年にプロゴルファーに転向。ＰＧＡツアーでの６勝を含めてプロ11勝。当時マッチプレー方式だった１９４５年の全米プロでは、決勝でバイロン・ネルソンに敗れている。マスターズではトップ10入り２回。41年の試合では単独３位の成績が残る。48年のバードの最後のマスターズでは、２番ホールで10を叩き、デビッド・デュバルとともに＂最多ストローク保持者＂として記録されている。

　野球とゴルフの二刀流でいうなら、日本では甲子園春の選抜に優勝して、西鉄ライオンズのピッチャーとしてプレーしたジャンボ尾崎が有名だが、マスターズの最高位は８位。野球ではプロ在籍２年余りで登板試合は20、日本シリーズ出場経験はない。

　大谷は渡米後、チームメイトとゴルフをし「ゴルフのボールを打つのもうまい」と絶賛されたそうだから、ちょっと気は早いが野球引退後はゴルフ界へいかが？

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