週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
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議論再沸騰
ボールの飛びすぎ問題

　＂飛びすぎるボール＂制限の論議が復活する？　昨年まではＲ＆ＡもＵＳＧＡもゴルフ用品の制限をまだ考えていないとしていたが、ここにきてまた＂風向き＂が変わってきている。

というのも、この両団体が２００３年から統計をとっているプロツアーの年間平均飛距離が16年から17年末にかけて大幅に上がったからだ。欧州ツアーでは、昨年の年間平均飛距離は約２９２ヤードで、過去15年間に５・４ヤードほど飛距離が伸びているが、このうち３・６ヤードは16～17年の１年間で伸びたもの。米ＰＧＡツアーも15年間で６・６ヤード伸びて２９３ヤードとなっているが、１年間で２・５ヤード伸びている。

ＵＳＧＡのマイク・デイビスエグゼクティブディレクターは「アメリカの野球場で、チタニウムのバットを使って、よく飛ぶボールを使用していることを想像してもらいたい。そんなことがゴルフでは起こっているんだ。今年の全米オープンの会場となるシネコックヒルズは、過去１２０年に２０００ヤードもヤーデージを伸ばしている」とコメント。例えば、ダスティン・ジョンソンが80％の飛距離しか出ないゴルフボールを使えば、６５００ヤードの古い＂名門＂コースでも、バックティから十分に競技できるとしている。ジョンソンの今年これまでの平均飛距離は３０８ヤード。もし80％しか飛ばないボールを使えば、２４６・４ヤードになる。デイビス氏は、コースやプレーヤーによって、さまざまな種類（飛距離）のボールがあっても良いという一つのアイデアを出している。

先のマスターズでは、オーガスタナショナルのＦ・リドレー会長が「関係するすべてのゴルフ団体が集まって協議をする必要がある」と提案。今年もこのまま、プロの飛距離が伸びるようなら、東京五輪の頃には、なんらかの規制がかかるかもしれない。

　
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