週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
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優勝者に車！
ベンツ主催の９ホール大会、大人気で世界戦略へ

　　　ドイツで行われていたアマチュアの９ホール競技会が、国際化し、Ｒ＆Ａのサポートを受けることになった。

　「メルセデス－ベンツ・アフターワーク・ゴルフ選手権（以下ＭＢＡＷＧＣ）」がそれ。夏場の平日の夕方に９ホールの試合を各地で行うもので、ドイツではすでに過去５年間に約３００のコースで３０００試合を開催、７万５０００人の参加実績があるという。それが、さらに「世界戦略の第一段階として」、スウェーデン、アルゼンチン、南アフリカでも開催されることになったのだ。

　ＭＢ社のジェンス・シーマー・マーケティング担当副社長は「わが社が国際的なＭＢＡＷＧＣシリーズの冠スポンサーであることを誇りに思っている。９ホールの試合は、短期間の流行ではなく、とくに私たちのターゲット層（ゴルフの時間を作るのに苦労している20～50代の男女）にとって、18ホールの試合の代わりになるもので、それがこれまでの５年間で証明されている」と語る。

　ゴルフの普及のため、９ホールプレーを推奨しているＲ＆Ａのマイク・テート・エグゼクティブディレクターは「イギリスで18ホールのコースが９ホールのコースの数を上回ったのは１９２３年のことで、９ホールのプレーには親しみがある」と語り、マーク・スランバースＣＥＯは「Ｒ＆Ａは、９ホールプレーをエンジョイできる機会を増やしているメルセデツ－ベンツ社をサポートできることを喜ばしく思っている」。

　ドイツでこの大会が流行った理由の一つは、その賞品。年間チャンピオンにはなんとベンツのＣＬＳクーペ、月間優勝者はゴルフ旅行を手にすることができるのだ。日本でも開催されれば人気が出そうだが……。

　
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