週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
内容は紙雑誌掲載当時のものですので、詳細の状況等は変わっている場合があります。ご了承ください。

主将から連絡がない！
ライダー杯出場熱望のＢ・ワトソン

　バッバ・ワトソンが、先のトラベラーズ選手権に優勝し、早くも今季３勝目。ライダーカップの出場権をほぼ確実にした。

ライダーカップのメンバー選考は毎回米メディアにとって大きな話題となるが、とくにワトソンの場合、前回２０１６年の事件（？）があるだけに、注目度が高いのだ。

ライダーカップの米チームメンバーは、試合成績によるポイントの上位８人が自動的に選ばれ、残り４人はキャプテンが選ぶ。２０１６年の大会では、ワトソンはポイントでは次席で届かなかったものの、当時の世界ランクは７位。メジャー２勝の実績からしても、当然選ばれると思われていたものの、当時のキャプテンＤ・ラブⅢは「彼とフィットしてチームを組める選手がいない」との理由でメンバー入りならず。自ら志願し、５人目の副キャプテンとして参加した。それだけに３勝目を挙げた際も、真っ先に気にしたのはライダーカップのこと。「（キャプテンの）ジム（フューリック）　から、まだ何のメッセージも送られて来ていない。彼から『何があっても君を選ぶ』という声が聞きたいんだよ。自分はライダーカップに勝ったことがない。だから、選手としてチームの一員になり、ライダーカップに勝つことは、自分にとってメジャーに勝つことと同じような意味を持っているんだ」と熱く語った。

マスターズ２勝を含め、米ツアー12勝のワトソン。二人の養子を育て、チャリティ活動にも積極的。にもかかわらず、アメリカでの彼の人気は今ひとつ。その理由の一つが、彼が参戦した３回のライダーカップ（２０１０、12、14年）では欧州チームに敗れ、しかも、最終日のシングルマッチでは、３回とも彼自身が敗れているのだ。

ライダーカップで活躍して、チームが勝てばアメリカでは大ヒーローになる。そういった意味では、確かにメジャー相当ともいえる。マッチプレーに弱いとされるワトソンだが、今季はＷＧＣマッチプレーで優勝。自信もあっての発言なのだろう。今年のライダーカップでワトソンはヒーローになれるか？

　
【関連記事】こちらも注目です！
2012/4/23 左打ちチャンプが10年で5回。レフティが勝てなかったのは遠い昔のはなし
2017/01/24 ピンク大好きバッバの新契約ボール。迷彩色も出る！？

一覧へ戻る