週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
内容は紙雑誌掲載当時のものですので、詳細の状況等は変わっている場合があります。ご了承ください。

タイガーのトーナメント
ひっそりと姿を消すことに……

　タイガーがホストを務める大会は年間２つ。そのうちのひとつがひっそりと姿を消すことになりそうだ。

これまでタイガー・ウッズ財団の主催で、７月４日のアメリカ独立記念日前後にワシントンＤ . Ｃ . 近郊で開催されてきたクイッケン・ローンズ・ナショナル。今年はタイガーが４位タイに入って大会を盛り上げた。

財団の関係者やツアー関係者は「終了した」と大々的にアナウンスしたわけではないが、スケジュールが大幅に変更される来シーズン、独立記念日前後にタイガーの大会が組み込まれる余地はない。クイッケン・ローンズとの４年契約は今年で満了。同社は本拠地のあるデトロイトで開催される別の大会で冠スポンサーを務めることが決まっている。

ＡＴ＆Ｔナショナルの名称で華々しいスタートを切ったのが07年。オープニングセレモニーにはブッシュ元大統領が駆けつけ「アメリカの誕生日に国に尽くしてくれている軍関係者に感謝の気持ちを伝えたい」と、元グリーンベレーを父に持つタイガーの思い入れたっぷりの船出だった。

しかしその後不倫スキャンダルでＡＴ＆Ｔがスポンサーを降り、度重なるケガと手術でここ数年タイガー自身が試合に出られなかった。さらに全英オープンを目前に控え、ビッグネームを招致しにくくフィールドが薄くならざるを得ないという現実も。

７月初旬、ワシントンＤ.Ｃ.近郊開催にこだわるタイガー側は新しいスポンサー探しに奔走していたが「いまの時代８００万ドル前後（９億円前後）をポンと出してくれる企業を探すのは難しい」（タイガー）。

11 年前に大会が産声を上げたときにはジャック・ニクラスのメモリアルトーナメント、アーノルド・パーマー招待と並び、時を超えて永遠に続くかと思われた“タイガーのトーナメント＂。今後新たなスポンサーが現れツアーのスケジュール調整が整えば復帰もあり得るが少なくとも来年の開催はなし。タイガーの胸に去来するのは虚しさか悔しさか？

　
【関連記事】こちらも注目です！
2007/03/22 タイガー、≪伝説≫のゴルファーに！念願の主催トーナメントを開催する目論見

一覧へ戻る