週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
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フランスでゴルフは
人気がない？

　今年ライダーカップが開催されるフランスで、ゴルフ人気に関し、ちょっとした＂論争＂になっている。

発端は、フランスのプロ、ミヒャエル・ロレンゾ・ベラがニューヨークタイムズ紙に「フランス人はライダーカップのことなんか気にもとめていない。ゴルフを知っている人間しか興味がないこと。フランス人よりもイギリスやスペインからのギャラリーのほうがはるかに多くなるはず。フランスではゴルフは金持ちのためのもので、子どもたちを無視している。ゴルフのイメージは悪い」と語ったこと。わずか40万人しかゴルファーがいないフランスでなぜわざわざライダーカップなのか……という論調だったのだが、それに対して、欧州ツアーやフランスのゴルフ協会が反発。欧州ツアーのキース・ペリーＣＥＯは「“事実＂を知らずに語っているだけのこと」と切り捨てた。

フランスゴルフ協会のパスカル・グリゾー副会長も「認識にズレがある」と話す。いわく、実際のところ、現時点で、５万１０００枚のライダーカップのデイリーチケットの43％が売れているという。前回、スコットランドで開催されたライダーカップでは、４万５０００枚のうち37％しか売れなかったというから、今回のほうが人気が高いということになる。加えて、フランスゴルフ連盟に登録しているゴルファーの数は41万人で、登録していないゴルファーを加えると80万人になるとか。さらに、18歳以下のゴルフ人口も増えているという。

フランスのスポーツといえば、サッカー、テニス、自転車ぐらいしか思い浮かばないという人も多いだろう。２０２４年のパリ五輪を控え、ゴルフを含めたスポーツに目覚め始めているということか？

　
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