週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
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全米女子シニア初開催、
あっぱれ、日本から入賞者も！

　日本女子プロゴルフ協会（ＬＰＧＡ）会長の小林浩美が、先々週、全米シニア女子オープン（イリノイ州シカゴＧＣ）に出場した。

　50歳以上の女子ゴルファーが出場できる同大会は、今年が初めての開催。過去の全米女子オープン優勝者（10年シード）や、その他のメジャー優勝者などに出場資格があるが、他のオープン競技同様、プロとＨＣインデックス７・４以下のアマチュアが出られる予選からの枠もある。

　米ツアー５勝の小林は、生涯獲得賞金１５０位以内の資格で出場。自ら会長を務めるＬＰＧＡのオフィシャルウェブサイトに「第１回世界のシニアメジャー大会へ出場できることは、ゴルフ人生の喜び、精一杯プレーをしてまいります。日本のレジェンズツアー、アマチュア女子のシニア層へ、ゴルフの普及拡大の一助となれば幸いです」と意気込みを掲載。満を持して臨んだが、残念ながら予選落ちに終わった。

　優勝は、１９８７年全米女子オープン覇者のローラ・デービーズ。通算16アンダーで、２位のジュリ・インクスターに10打差の圧勝と、54歳になった今でも、欧州を中心に現役でプレーしている者の強さを見せつけた。

　出場者には、親友のミッシー・バーティオッティをはじめ、小林が米ツアーでプレーしていた時代の名前がずらり。キーガン・ブラッドリーの叔母のパット・ブラッドリー、エミー・オルコット、ジェーン・ゲディスら、岡本綾子が米ツアー時代を共にした仲間たちも元気にプレーしていた。

　樋口久子（全米女子プロ優勝）と、米ツアー17勝の岡本（生涯獲得賞金１５０位以内）はそれぞれ出場権を持っていたが辞退。その一方で、最終予選から挑んだ斉藤裕子（アリゾナ州）、下條江理子（イリノイ州）、志村香（同）のプロ３人と、全米女子シニアアマで活躍した経験を持つカヤット・朱美中田（カリフォルニア州）の計４人が本戦に挑み、斉藤は５位タイに入っている。こちらも、現役プレーヤー。会長職が多忙で、トーナメント前日のプロアマくらいしかプレーできない小林とは格の違いを見せつけた格好だ。それにしても、海外での予選に挑み、臆することなくプレーするそのチャレンジ精神や立派。若い人も見習うべし！

　
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