週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
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米ツアーの日本開催ついに決定！
気になる”前澤枠”

　　ここ３年ほど、ささやかれ続けてきた米ツアーの日本開催の実現がようやく正式発表。課題と展望は……。

記者発表には松山英樹も

　大会名は「ＺＯＺＯチャンピオンシップ」。スポンサーは「月へ行く」と宣言した前澤友作社長率いる㈱ＺＯＺＯだ。日程は来年10月24日～27日。賞金総額９７５万ドル（約11億円）、優勝賞金が１７５万ドル（約２億円）と超ビッグ。出場人数は78人で予選カットはなし。

　課題としては、出場者を巡る〝せめぎ合い〟がある。まず、ＰＧＡツアーからはフェデックスカップポイントランキング上位60人。次にＪＧＴＯ（日本ゴルフツアー機構）から７人の枠があるが、人選の決定法は未定。さらに、ブリヂストンオープン２０１９の上位３人枠。これは元来、同大会がこの日程にあって、ＺＯＺＯに譲ったという経緯があるため。しかし、このなかにアマが入ったらどうなるか、３位タイがいたらどうするかなども、やはり未定。

　またスポンサー推薦枠が８人あるが、内訳はＰＧＡツアー４人、ＪＧＴＯ３人。もう１人は前澤氏が握っているとのことで、もしタイガー・ウッズが60人枠から外れた場合、推薦枠を使うのではないかなど、憶測が飛んでいる。

　舞台は習志野ＣＣに決まった。ＺＯＺＯは千葉に本社があり、前澤氏は千葉にあるゴルフ場にこだわってきた。独自の取材では、これまで東京クラシックＣ、鷹之台ＣＣ、千葉ＣＣなどの名が候補に挙がり、太平洋クラブ御殿場Ｃ、カレドニアンＧＣなども手を挙げたというが……。

　　ご存知の方も多いだろうが習志野ＣＣは２グリーン。テレビ解説者の佐渡充高氏は「都内からのアクセスが比較的良く、かつてサントリーオープンなどを開催しトーナメントのノウハウがある。１日約３万人が見込まれるギャラリーも収容できるということで、２グリーン制には目をつぶろうということではないでしょうか」と、決定の理由を推測する。

　前澤氏に疑問をぶつけたところ「確かに、ＰＧＡツアーの試合で２グリーンには違和感がありますが、キングやクイーンをうまく使い、改修についても相談していきたい」とのこと。開催までは１年を切っている。前澤社長のウルトラＣが出るか。

　　
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