週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
内容は紙雑誌掲載当時のものですので、詳細の状況等は変わっている場合があります。ご了承ください。

「クールな年になるぜ」
虹を呼ぶ男クーチャーＶ

　　４年間勝てなかった男が勝ちだせば勝つものだ。不惑のマット・クーチャー、目下絶好調！

　ソニーオープンインハワイでクーチャーが後続に４打差をつけ圧勝した。２カ月前のマヤコバゴルフクラシックで４年ぶりの勝利を挙げたかと思ったら２カ月で２勝のハイペースである。

　「プレッシャーがかかるサンデーバックナインでバーディを決めることができた。そのスリルがたまらなかった。今ならどんな試合に出てもいいプレーができそうな気がする」と満面の笑み。

　とはいえ勝てなかった４年間も、本人いわく「決して調子が悪いわけではなかった」のだとか。「正しい方向に進んでいるという確信はあった。それなのに結果が出ない。調子が悪いわけじゃないのに勝てないのは辛かった」

　結果、昨年は09年から出場し続けてきたシーズン最終戦（トップ30が出場）のツアー選手権の出場を逃し、トッププロの証であるライダーカップのメンバーからも外れた。

　だが、結果が出なくても腐らず精進し続けマヤコバで復活Ｖ。ソニーでは伸び盛りの若手をかわして貫禄勝ち。しかもキャリア通算１００回目のトップ10入りのおまけまで。

　最終日最終ホール、まるでクーチャーの勝利を祝うかのようにハワイの空に美しい虹がかかった。虹の下で家族との熱い抱擁を交わした彼は、97年の全米プロで勝ったとき、やはり虹に祝福されたデービス・ラブⅢ（７位）に出迎えられ、至福のときを体験。「虹が出るなんて最高にクール（カッコいい）だね。今年はすごいことになりそうだ」と、自らの未来に期待を寄せた。

　家族大好き、ハワイ大好きなチャンピオンは勝者のみに出場が許される来年のセントリートーナメントオブチャンピオンズへの切符を確保したことをことのほか喜んだ。

　アラフォーの星の快進撃はどこまで続く？

　　
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