週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
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マキロイプレーヤーズＶ
マスターズ獲りに視界良好！

　ローリー・マキロイがプレーヤーズ選手権で優勝を飾った。メジャー超えの賞金２２５万ドル（２億５０００万円）をゲットし、次なる獲物＝マスターズに照準を合わせた。

　昨年のアーノルド・パーマー招待以来およそ１年ぶりのツアー15勝目。「オーガスタとセッティングが似ているコースで生涯最高のゴルフができた」と喜びを口にした。

　今年は出場５試合すべてで６位以内に入っているが勝てず、ようやく手にした勝利が“第５のメジャー＂とも呼ばれる同選手権。「チャンスは何度もあったけれど、ものにできなかった。でもその経験は無駄じゃなかった。最終日は“今日は僕の日だ＂と自分に言い聞かせていた」

　20代（５月で30歳）でメジャー４勝を含む15勝を挙げたのはニクラス、タイガーにつぐ３人目。４月11日からのマスターズに勝てば、ギリギリ20代でのキャリアグランドスラム達成となる。

　思えば11年のマスターズでマキロイは優勝目前までいきながら終盤崩れ、15位に終わっている。だがその悔しさをバネに同年の全米オープンでメジャー初制覇。そこから14年までコンスタントにメジャーを制してきたが、５年前の全米プロを最後に足踏み状態。「以前はメジャーの歴史や重みをそれほど意識していなかった。でも最近はそれを痛いほど感じる。ゴルフを愛しすぎている面もある。それがかえってメジャー獲りを難しくしている」

　弊誌連載でもおなじみの佐藤信人プロは「プレーヤーズで活躍した選手がマスターズで優勝する傾向がある」と分析。その法則どおりなら、あのときの“忘れ物＂をマキロイが取り返す？「プレーヤーズ選手権に初出場したのが19歳。結果は予選落ち。落ち込んでバーに行ったらドリンキングエイジ（飲酒年齢）に達していないと追い出された（苦笑）。あれから10年。感慨深いね」

　マキロイは８年前につかみ損ねたグリーンジャケットに袖を通すのだろうか？

　　
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