週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
内容は紙雑誌掲載当時のものですので、詳細の状況等は変わっている場合があります。ご了承ください。

「令和」の陰で……
中国では「大平」が勝ったよ！

　昨年のアベマＴＶツアー（旧チャレンジトーナメント）の賞金王になった佐藤大平（25）が、ＰＧＡツアーチャイナの開幕戦、重慶選手権で、通算18アンダーでホールアウト。中国のリュウ・アインとのプレーオフを制して、同ツアーで日本人初の優勝を果たした。

「太平」じゃなくて「大平」。読みは「たいへいです♪」

　ＰＧＡツアーチャイナといってもピンとこないファンも多いかもしれないが、米ＰＧＡツアー傘下のシリーズとして２０１４年に創設され、17年は契約上の問題で一時休止していたが、昨年から本格的に再開されたツアーだ。

　ＰＧＡツアーカナダ、ＰＧＡツアーラテンアメリカとともに、賞金ランク５位以内に入ると、ウェブドットコムツアー（ＰＧＡ２部ツアー）に昇格できる、いわばＰＧＡの３部ツアーという位置づけになっている。

　佐藤大平は、東北福祉大卒業後プロ転向したが、ＱＴに失敗したため、中国で戦う選択をした。そして昨年は、アベマＴＶツアーと中国を往復する１年を過ごした結果、アベマＴＶツアーで２勝を挙げて賞金王になり、今季はＪＧＴＯのシード選手としてフルシーズン出場できる。「昨年も勝てそうな試合がいくつかあったので、やっと勝てたか、という感じ。コースが短かったので、１００ヤード以内を確実にピンそばに乗せてバーディという計算でした」と佐藤。

　ショートゲームが得意で「アプローチ、パットがよかったのが勝因だと思います」と分析。「東建がとても楽しみ。いつもどおり、淡々とプレーしたいと思います」と語った。

　チャイナツアーは、北京、上海、海南、広州と広大な中国を転戦。また言葉の問題もあり苦労は絶えない。上位選手のレベルも高く、「そういうなかでやっているうちに、いろいろな刺激を受けて、自分の成長を感じている」と佐藤は語る。

　ちなみに、佐藤は水城高校時代にＪＧＡナショナルチームのメンバーとして台湾アマ（２０１１年）に派遣され、日本人として初優勝を果たした。

　夢は先輩の松山英樹を追って米ツアーで戦うこと。松山からは「２位や３位ではダメだ。優勝しなければ名前も覚えてもらえない」と発破をかけられているという。

　　
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