週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
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タイガー効果!?
アメリカのゴルフ人口増加に転じる。用品販売も好調

　ようやく潮目が変わった？　過去14年間減少が続いていたアメリカのゴルフ人口が増加に転じたのだ。これはグッドニュース。

　アメリカの団体、ナショナルゴルフファウンデーション（ＮＧＦ）によれば、昨年、ゴルフコースでプレーをした人が１・７％増えて、２４２０万人になったという。このほか９３０万人が、練習場やトップゴルフのような娯楽感覚の施設、室内のシミュレーションゴルフなどを利用しており、これを含めた“ゴルフ人口＂は３３５０万人になるという。さらに、初めてゴルフをプレーした人も２６０万人と、２年連続して過去最高を記録した。

　「２％弱の成長というのは、大した数字には聞こえないかもしれないが、ゴルフというスポーツが“死に体＂だと考えていた人たちにとっては、これは力強い変化として受け止められている」とＮＧＦのアナリスト、ランダル・コニック氏は語る。

　一方、米ゴルフ用品界全体でも、一昨年の４％の売り上げ減から昨年は８％の売り上げ増に転じたと報じられている。実際、キャロウェイゴルフでは、一昨年の総売り上げ10億４９００万ドルから昨年の12億４３００万ドルへと18％の伸びを示しているし、今年その売り上げがさらに16・７億～17億ドル、実に34％～38％の伸びを示すのではないかと予想している。

　もっとも、ゴルフ人口が増えたといっても、年間のラウンド数の少ない若年層ゴルファーが増えているため、総ラウンド数でいうと４億５６００万ラウンドから４億３４００万ラウンドに減少している。また、キャロウェイの大幅な伸びは、ナイキのクラブビジネスからの撤退が影響しているようでもある。「ゴルフ不況を脱出した」と言うのは時期尚早だろうが、背景にはタイガー復活もある。攻めの一手を打つのもアリかもしれない。

　　
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