週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
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ミケルソン弱気発言!?
でも「挑戦は続けるよ」でファンはホッ

　キャリアグランドスラムまであと１勝と迫っているフィル・ミケルソン。だが50歳を目前にして「（未勝利の）全米オープンに勝つチャンスは限りなく小さい」と諦めともとれる発言を口にし、周囲を驚かせたのだが……。

こういう顔がまだまだ見たい！

　今年の全米オープン最終日はミケルソン49歳の誕生日。バースデーＶを期待する声もあったが結果は52位タイ。コースに響く「ハッピーバースディトゥ・フィル！」の大合唱から、いかに彼がファンに愛されているかがわかったが本人の胸中は複雑のようだ。「現実問題としてチャンスはほとんど残されていない。もしかしたら全米オープンに勝てないかもしれないという現実を受け入れるときがきたのかも」と語ったのは、全米オープン翌週に行われたトラベラーズ選手権の記者会見のこと。

　これまで26回全米オープンに出場し２位になること６回。史上最多のシルバーメダルコレクターは今季も得意のペブルビーチＧＬ（優勝したＡＴ＆Ｔの舞台）で行われたメジャータイトルを狙っていた。勝てばヘール・アーウィンが持つ史上最年長優勝記録を４年近く抜く快挙だったが、その瞬間は訪れなかった。

　「調子が良いときは全盛期と同じプレーができる。もちろん勝つ自信もある。ただそういうチャンスは年々減っている。試合で４日間戦うエネルギー、戦ったあとに気力や体力を回復させるスピード、そしていかにすべてのショットに集中するか。このあたりは年々厳しくなっている」

　確かに来年にはシニアの資格を得る49歳がレギュラーツアーで＂キッズ（若手）＂と互角に渡り合っているだけで奇跡。同じ40代とはいえ５歳以上年少のタイガー・ウッズとは少し事情が違うようだ。

　とはいえツアー44勝のスーパーレフティは気持ちを切り替え前を向く。「（グランドスラム獲りは）これからも挑戦し続けるよ。なにが起こるかわからないからね！」

　ファンはその瞬間を待つ！

　　
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