週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
内容は紙雑誌掲載当時のものですので、詳細の状況等は変わっている場合があります。ご了承ください。

「傘ならよかったのに……」
練習器具使用で罰打

　米ツアー３勝の36歳のブレンダン・スティールがレギュラーシーズン最終戦のウィンダム選手権でルール違反。「傘だったらよかったのに……」ってどういうこと？

　フェデックスカップのポイントランキング１６９位で最終戦に挑んだスティールがトップ１２５入りし、プレーオフシリーズに進出するには３位以内に入る必要があった。だがシーズン中同様その週もゴルフの調子は上がらず、２日目には出だし３ホールで４オーバーとスコアを崩し、予選突破は絶望的な状況に追い込まれた。

　すると４ホール目のセカンドショットを打った直後、納得がいかなかったスティールはキャディにアライメントをチェックするように指示。キャディは選手が練習のときに使うアライメントスティックを無造作に地面に置いた。

　すぐさま「これは問題になるかもしれない」とスティール本人も自覚し、競技委員を呼び確認を行った。すると、案の定「ラウンド中練習器具やスウィング補助器具などの使用を禁止する」規則４・３ａの違反と見なされ２打罰。結局そのホールはダブルボギーとなった。

　「競技委員がいうにはアライメントスティックの代わりに傘やクラブでチェックしていたらなんの問題もなかったらしい。まあ、こういうこともあるよね」と自嘲気味に語ったスティール。

　この日75を叩き１５０位タイで予選落ち。当然ながらプレーオフシリーズ進出も叶わず「（選手たちの熱戦は）うちで中継を見るよ」。

　悔いが残るシーズン最終戦となったが18年のセーフウェイオープンの優勝で２年シードがあるため19－20年シーズンへの出場は問題ない。それでも１２５位以内に入り正規シードを獲ってツアーに出るのがプロの矜持。来シーズンは17年、18年にセーフウェイオープンを連覇したときのようなプレーを取り戻してもらいたいものだ。

　　
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