週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
内容は紙雑誌掲載当時のものですので、詳細の状況等は変わっている場合があります。ご了承ください。

失われた３年から復活優勝飾ったプロ。
勇気が出るストーリー

　ＷＧＣの“裏＂で行われたバミューダ選手権でブレンドン・トッドが５年ぶりに優勝。彼が経験した“失われた３年間＂とは？

　34歳のトッドは、14年のバイロン・ネルソン選手権で念願のツアー初優勝を遂げている。ツアー選手権にも出場し、フェデックスカップのポイントランク27位とトッププレーヤーの仲間入り。翌15年もプレーオフシリーズに進出。だが３戦目のＢＭＷ選手権で悪夢が。３日目をジェイソン・デイらと最終組で回っていたときのこと。最終ホールでフェアウェイをとらえたトッドは残り２１２ヤードの第２打で４番アイアンを握った。好調だった。２オンする自信があった。ところが打球はグリーンを50ヤードも右に外れ厄介なラフへ。結果トリプルボギーで２年連続ツアー選手権進出の夢は破れた。それどころか４番アイアンのショットがきっかけでイップスになってしまったのだ。

　「まるで幽霊にとりつかれたみたいにね」とトッド本人が話す。これが“失われた３年＂の始まりだ。

　　翌16年は29試合に出場し、予選通過は４回。17年は９試合中１回で18年はついにＰＧＡツアーの出場機会を失った。下部ツアーでくすぶりながら「ほかの仕事を探すべきかな？」とマネジャーに相談したこともあったという。

　しかし、18年、新たな出会いがあった。『グレイトボールストライカー』の著者でプロのブラッドリー・ヒューズに指導を志願。休みを返上し基礎練習に励み、メンタルコーチからは挫折を経験した元メジャーリーガーが書いた本を薦められ熟読。そうしているうちに「また勝てる」という気持ちがふつふつと湧いてきたという。

　最終日に７連続バーディを奪い「62」をマークし、復活優勝したトッドは「月にも飛んで行きそうな気分。ここ数年のことを思うとあまりにも特別！」と喜びを爆発させた。

　“失われた３年＂を乗り越えた男の笑顔は清々しかった。

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