週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
内容は紙雑誌掲載当時のものですので、詳細の状況等は変わっている場合があります。ご了承ください。

祝44歳！
タイガー誕生日に期待の声ぞくぞく

　タイガー・ウッズは昨年末30日に44歳の誕生日を迎えた。するとＳＮＳに功績を讃える声が続々寄せられた。

　ツイッター上には、ファンからのハッシュタグ♯Ｈａｐｐｙ Ｂｉｒｔｈｄａｙ Ｔｉｇｅｒをつけたコメントが多々。そしてその多くが記録づくめだった19年のタイガーの活躍を讃えるものだった。

　ＰＧＡツアーのツイッターでは19年を「レコードブックイヤー（記録更新の年）」と称し、タイガーのガッツポーズの写真を掲載している。

　マスターズでの復活劇、ＺＯＺＯチャンピオンシップ初代チャンピオンとしてサム・スニードに並ぶツアー最多勝利記録（82勝）の達成。さらにプレジデンツカップではプレーイングキャプテンとしてチームを勝利に導くなど、まさに「レコードブックイヤー」と呼ぶに相応しい。しかし３年前を思うと「隔世の感がある」という声も。

　腰痛でマスターズに出場できずチャンピオンズディナーにだけ顔を出したタイガーはジャック・ニクラスらテーブルについた面々を前に「自分のキャリアは終わったかもしれない」と打ち明けている。

　スキャンダルにまみれて離婚を経験。鎮痛剤依存による警察沙汰などなど、一度はその評判は地に堕ちたもの。だがチャンピオンズディナーの直後に受けたフュージョン手術が成功し奇跡の復活を遂げた。

　腰痛が癒えたあとはひざが悲鳴をあげた。マスターズ以降戦績が上がらなかったのはそのせい。「ラインを読むとき痛くて屈むことができなかった」と本人。が、それも最新の手術で乗り切りＺＯＺＯの勝利へと突き進む。

　今年も昨年同様、いやそれ以上の活躍が期待されているが44歳以上でメジャーを獲っているのは過去８人だけ。とはいえこれまで不可能を可能にしてきたタイガーだけに、ＳＮＳに誕生日コメントを寄せたファンの多くが「ジャックの記録（メジャー18勝）を超えて！」と切望している。44歳の躍動を期待したい。

　　
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