週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
内容は紙雑誌掲載当時のものですので、詳細の状況等は変わっている場合があります。ご了承ください。

稼ぎそう！？ジョージアテック出身
〝リッチー〞ワレンスキー

　ＷＧＣの裏で行われたＰＧＡツアー、バラクーダ選手権で優勝したのは、なんとなく将来大金を稼ぎそうな名前、リッチー・ワレンスキーだ。

　ワレンスキーはアメリカ生まれのアメリカ育ち。名門ジョージア工科大学出身の28歳は、３年前ＰＧＡツアーに昇格するとその年（17年）のバラクーダ選手権でプレーオフに進出。惜しくも敗れたものの、２位に入り注目された。その後は浮き沈みはあるものの爆発力には定評あり。

　ツアーが再開してからは予選落ちなしで3Ｍオープンでは優勝争い。翌週のバラクーダ選手権はツアーで唯一スコアをポイントに換算し勝敗を決めるステーブルフォード方式を採用しており、攻めのゴルフが身上の彼にはぴったり。

「ここ数カ月ゴルフの調子がすごく良かった。結果を出せたことがなにより大きい。自信になる」

　これで世界ランクは前週の２１０位から１２７位へ。全米プロ、全米オープンの出場権も手にし、ポイントランクも34位に浮上した。

　ゴルフ場の隣で育ち、父マイケルさんはＰＧＡのクラブプロで、弟のミッキーさんもカレッジゴルフに勤しんだゴルフ一家。しかし、ゴルフ一筋というわけではなく子どもの頃から野球とサッカーに打ち込み、いまも趣味はハンティング、釣り、バイクと守備範囲が広い。しかも学業優秀。

「プロゴルファーじゃなかったら投資家になっていた」と本人。

　ちなみに、15年にはゴルフチャンネルのリアリティ番組「ビッグブレイク・ザ・パームビーチ」に出演した経験もある。

　ジョージア工科大学の学生はオーガスタナショナルでプレーするチャンスがあるのだが、ワレンスキーのお守りはオーガスタの鉛筆。スコアを書き込む“アレ＂をいつも大事にゴルフバッグに忍ばせているのだ。

　今後、賞金をじゃんじゃん稼いでリッチーならぬリッチャーになるのかも……。

一覧へ戻る