週刊ゴルフダイジェスト「BACK9」の内容を、バックナンバーとしてほぼそのまま転載しています。
内容は紙雑誌掲載当時のものですので、詳細の状況等は変わっている場合があります。ご了承ください。

アメリカでジュニアゴルファー増
背景に秀逸プログラム

　前頁でイギリスの練習場の盛況ぶりを紹介したが、アメリカからもゴルフ人口増のニュース。

　近年、ゴルフ人口の減少に苦しんでいたアメリカだが、ゴルフが＂安全で健康的なアウトドアスポーツ＂としてイギリス同様に注目を集め、特にジュニアなどビギナーのコースデビューが増加しているという。

　アメリカのゴルフ団体、ナショナルゴルフファンデーションによれば、４～６月の第２四半期にジュニアゴルファーが急速に増え、７月も同様の傾向にあることから、このトレンドが続けば、今年は前年比でプラス20％、３００万人に達すると計算している。

　こうしたジュニアの増加に大きく貢献しているのが「ユース・オン・コース（ＹＯＣ）」というプログラムだ。北カリフォルニアで始まったものだが、今では全米で１４００コースが参加している。ゴルフ普及のため、ジュニアに５ドル以下でラウンドさせるというもので、キャディプログラムや大学の奨学金なども用意しているという。

　最近、ＹＯＣによって１００万ラウンドが達成されると、アニカ・ソレンスタムやキャメロン・チャンプなどがお祝いのメッセージを送った。トム・ワトソンも「ＹＯＣならわずか５ドルで１ラウンドできる。これが１００万ラウンドに達したと聞きました。参加する子どもやその家族、ゴルフコースを祝福したい」と喜ぶ。

　アメリカではジュニアだけでなく、大人でも初めてクラブを手にする人、再開ゴルファーも増えているという。この追い風を一時的なブームにするのではなく、コロナが落ち着いたのちにどうつなぎ止めるかが今後のゴルフ界の課題といえるかもしれない。

　　
【関連記事】こちらも注目です！
2017/12/14　雨に笑った小鯛＆永井。歩みは対照的で……
2020/01/27　男子プロ「勝手にベストドレッサー」選んじゃいました

一覧へ戻る